Wanneer een huisdier ziek wordt en de beslissing genomen moet worden om hem of haar in te laten slapen, komt vaak de vraag naar voren: Moeten mijn kind(eren) hierbij aanwezig zijn? Dierenartsen krijgen deze vraag regelmatig en veel ouders kiezen ervoor om hun kind(eren) niet mee te nemen. Dat is heel begrijpelijk je wilt je kind(eren) beschermen tegen pijn en verdriet.

Toch kan het voor kinderen heel abrupt voelen als hun maatje ineens weg is. Gisteren was hij er nog en vandaag is hij verdwenen. Zonder duidelijk afscheid kan dit voor veel verwarring zorgen en wordt rouw moeilijker te verwerken.

Waarom kinderen afscheid moeten kunnen nemen van hun huisdier

Of je kind nu wel of niet bij het inslapen aanwezig is, belangrijk is dat er ruimte is voor een eigen vorm van afscheid nemen. Kinderen rouwen op hun manier en hebben vaak behoefte aan houvast. Iets tastbaars doen voor hun huisdier zou daarbij enorm kunnen helpen.

Wel of niet aanwezig bij het inslapen van een huisdier

De keuze of je kind aanwezig is bij het inslapen hangt af van leeftijd, karakter en de band met het huisdier. Sommige kinderen willen erbij zijn en kunnen dat aan, anderen vinden het te spannend. Er is geen goed of fout!  Maar wat telt, is dat er altijd mogelijkheid is voor afscheid.

Alternatieve manieren om kinderen afscheid te laten nemen

Als je er als ouder voor kiest dat je kind niet aanwezig is, zijn er gelukkig veel manieren om het afscheid toch tastbaar te maken:

• Laat je kind een mooie tekening maken voor het huisdier.
• Schrijf samen een brief met herinneringen of lieve woorden.
• Zet een foto neer met een kaarsje erbij.
• Maak samen vooraf een pootafdruk in klei dat hard wordt.
• En misschien wel de meest waardevolle manier: een kistje of opbaarmand beschilderen.

Kinderen kunnen hierin letterlijk hun emoties kwijt met kleuren, hartjes, pootafdrukken of lieve woorden. Het geeft ze de kans om actief mee te doen in het afscheid, op hun eigen manier. Het kistje wordt zo een persoonlijke plek vol liefde, gemaakt door kinderhanden.

Onze ervaring

Bij Dieren Opbaarmanden zien we vaak hoe kinderen opbloeien in dit proces. Waar woorden tekortschieten, spreken kleuren en tekeningen boekdelen. Het beschilderen van de mand geeft rust, houvast en een gevoel van verbinding. Het maakt het afscheid minder plotseling en helpt kinderen hun verdriet te uiten.

Tot slot

Of je je kind wel of niet meeneemt naar het inslapen van jullie huisdier is een persoonlijke keuze. Wat telt, is dat er ruimte is om afscheid te nemen. Door kinderen op hun eigen manier te betrekken, bijvoorbeeld via een beschilderde opbaarmand, krijgen ze de kans hun emoties te uiten en mooie herinneringen te koesteren.

01-09-2025